Traditionell ist Wilson als "Tabakstadt" bekannt, seitdem um 1800 der erste helle Rohtabak in Wilson County angepflanzt wurde. Der erste Tabakspeicher aus Ziegelstein wurde im Jahr 1893 eröffnet und Wilson erhielt schnell den Ruf eines der größten Tabakmärkte der Welt. Bis Ende der 1890er Jahre führten die Speicheraktivitäten dazu, dass Wilson ein Tabakverarbeitungszentrum wurde. Es gab allerdings mehr als Tabak in Wilson. 1854 gründete Willis Napoleon Hackney eine Wagenbaufabrik mit dem Namen Hackney Wagon Company. Als eines der größten und bekanntesten Unternehmen und eines der modernsten und vollständigsten Anlagen in der Union lieferte Hackney 1/60 des gesamten Wagenbedarfs in den US *.

Ein Jahrhundert, nachdem Herr Hackney sein Geschäft gegründet hatte, wuchs die Industriegemeinschaft Wilson sprunghaft. Allein in den 1950er Jahren wurden neunzehn neue Gewerbezweige in Wilson County gegründet. Der Wilson Economic Development Council begann im Herbst des Jahres 1957 als Wilson Industrial Council. Dieses Gremium, das vom Wilson County Board of Commissioners und vom Stadtrat Wilson ins Leben gerufen wurde, erhielt die Aufgabe, Wilson nicht nur für gewerbliche Interessenten attraktiver zu machen, sondern Wilson auch gegenüber der Industriegemeinschaft zu vermarkten. In Wilco Industrial Park, einem der ersten Industriegebiete im County, herrschte bald rege Aktivität. Der Council legte andere mögliche Standorte fest und schloss sich in den 1970er Jahren mit Einzelpersonen und Behörden zusammen, um den Hackney Industrial Park im östlichen US264 Korridor zu entwickeln. Der Council sah den Bedarf an einer gemeinnützigen Entwicklungsgruppe zur Unterstützung der Entwicklung derartiger Grundstücke. Man schuf eine Gruppe, die als Wilson County Properties, Inc. bekannt ist. Im Laufe der Jahre war diese Gruppe verantwortlich für den Bau von fünf Rohbau- oder Spekulativgebäuden, wobei ein sechstes im Bau ist, sowie der Entwicklung von zwei Industrieparks, Hackney Industrial Park und Wilson Corporate Park, einem 500 Acre Park entlang I-95 im westlichen Wilson County.

Derzeit hat der Wilson Economic Development Council 13 Mitglieder. Um mehr über diese Mitglieder zu erfahren, klicken Sie hier. Das Gremium, das sich monatlich trifft, verfolgt weiterhin die ursprüngliche Direktive, Wilson attraktiver für die Industrie zu machen, Wilsons Vorzüge in der Welt zu vermarkten und Unternehmen bei ihren Ansiedlungs- und/oder Erweiterungsprojekten zu unterstützen.

*Einer bildhaften Geschichte von Wilson, North Carolina, 1993, entnommen, veröffentlicht von der Handelskammer zu Wilson.